L’Arabie saoudite, où les compétitions sportives sont interdites aux femmes, va autoriser pour la première fois des athlètes féminines à participer aux Jeux olympiques cet été, a indiqué dimanche 24 juin 2012, son ambassade à Londres dans un communiqué, rapporte l’Agence France Presse.
Selon le communiqué, cité par le groupe de radio-télévision publique BBC, le Comité olympique saoudien va «superviser la participation des athlètes féminines qui peuvent être qualifiées».
La cavalière Dalma Malhas, 18 ans, devrait probablement être la seule femme saoudienne à participer aux Jeux de Londres (27 juillet-12 août).
Mi-avril, le président du Comité international olympique Jacques Rogge avait indiqué que son organisation continuait à «discuter avec l’Arabie saoudite» sur la présence de femmes aux JO.
Dix jours plus tôt, le Comité olympique saoudien avait annoncé que le Royaume n’enverrait aucune athlète féminine à Londres.
L’Arabie Saoudite, le Qatar et Brunei sont les trois seuls pays à n’avoir jamais envoyé de femmes aux JO. Mais le Qatar a déjà sélectionné trois femmes pour Londres.
Toutefois, Le chef du Comité olympique saoudien, le prince Nawaf Ben Fayçal, a affirmé que le royaume n’allait pas présenter de femmes aux Jeux olympiques mais aiderait les Saoudiennes désireuses d’y participer à titre individuel.
«Nous ne cautionnerons aucune participation féminine saoudienne aux Jeux olympiques ou à d’autres compétitions internationales », a déclaré le prince Nawaf.
« Mais la participation saoudienne féminine pourrait prendre la forme de la participation d’étudiantes et de résidentes à l’étranger, et notre rôle sera de les aider pour que leur contribution soit conforme à la charia (loi) islamique », a-t-il ajouté.
L’Arabie saoudite, sous la pression internationale, a vaguement promis d’envoyer, pour la première fois, une athlète féminine aux Jeux olympiques de Londres.
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